Le Centre de Médiation Interreligieuse (Interfaith Mediation Centre – IMC) a été fondé en 1995 à Kaduna, au Nigeria, en réponse directe à l’escalade des conflits ethno-religieux violents qui frappaient l’État de Kaduna et la région environnante. L’aspect le plus marquant de son histoire réside dans le parcours personnel de ses cofondateurs, l’Imam Muhammad Ashafa et le pasteur James Wuye. Dans leur jeunesse, tous deux étaient des leaders militants de groupes de jeunes musulmans et chrétiens opposés, et furent profondément impliqués dans les affrontements violents du début des années 1990.
Leur rencontre ultérieure, suivie d’un processus de repentir et de réconciliation, constitua un tournant décisif, donnant naissance à une amitié et à un partenariat inattendus, fondés sur le pardon et la réconciliation. Conscients que le cycle de la violence était alimenté par l’ignorance et la méfiance mutuelle, ils fondèrent l’IMC afin de transformer leur expérience personnelle de conversion en un modèle institutionnel durable de consolidation de la paix communautaire. La création du centre représente une initiative de base profondément significative, s’appuyant sur leur crédibilité d’anciens adversaires pour assurer la médiation, renforcer la confiance entre les communautés chrétiennes et musulmanes, et prévenir la récurrence de la violence religieuse.
Vision :
L’IMC aspire à l’avènement d’une société développée, exempte de conflits ethno-religieux et socio-politiques violents.
Mission :
Favoriser l’émergence d’une société pacifique par un engagement stratégique et non violent, au Nigeria et au-delà.
Activités et services :
Le centre adopte une approche multidimensionnelle de la construction de la paix, axée sur le dialogue, le renforcement des capacités et l’engagement communautaire. Parmi ses principales activités figurent les sessions de dialogue interreligieux et interculturel, qui mobilisent fréquemment la méthode du Scriptural Reasoning afin d’explorer les valeurs communes — telles que l’hospitalité et la justice sociale — présentes à la fois dans la Bible et le Coran, contribuant ainsi à déconstruire les stéréotypes et à favoriser l’empathie mutuelle.
Le centre met également en œuvre d’importants programmes de renforcement des capacités et d’autonomisation, destinés aux responsables religieux, aux jeunes, aux femmes et aux membres des communautés locales. Ces programmes portent sur la médiation des conflits, les mécanismes d’alerte précoce et de réponse rapide (Early Warning / Early Response – EWER), ainsi que les compétences de transformation non violente des conflits. Ces efforts se prolongent par la mise en place de structures institutionnelles telles que les Conseils régionaux de prévention et de gestion des conflits (CMMRCs), visant à pérenniser les initiatives locales de paix.
Un pilier essentiel de l’action du centre concerne le plaidoyer et le dialogue médiatique. L’IMC organise régulièrement des programmes de dialogue interreligieux à la radio et à la télévision, offrant des espaces ouverts de discussion sur les enjeux menaçant la coexistence pacifique, souvent étayés par des références scripturaires et des interventions interactives du public. Le centre a également recours à des films documentaires, tels que « The Imam and the Pastor », pour diffuser son histoire et illustrer la force de la réconciliation auprès d’un public national et international.
Par ailleurs, l’IMC s’engage activement dans la prévention, la résolution et la transformation des conflits, à travers des médiations de haut niveau et des interventions de terrain dans des zones touchées par les crises à travers le Nigeria, notamment dans le Nord-Est (États de Borno, Bauchi, Taraba et Yobe), ainsi que dans d’autres États tels que Plateau, Kano, Sokoto, Kogi, Benue, Akwa Ibom, Bayelsa et Niger.
Perspectives futures :
Le Centre de Médiation Interreligieuse poursuit l’élargissement de son champ d’action et de ses services. Ses perspectives et axes de développement futurs comprennent notamment :
