L’Institut dominicain d’études orientales (Idéo) a été fondé en 1953 au Caire par les Frères prêcheurs de la Province de France. Il s’inscrit dans une longue tradition d’engagement intellectuel des Dominicains en faveur du dialogue interreligieux et de la recherche académique. La fondation de l’Idéo est le fruit d’une intuition audacieuse : promouvoir une meilleure compréhension des sources de l’islam à travers l’étude critique de ses textes fondateurs, dans leur langue et leur contexte historique, afin de mettre en lumière les interactions et les influences médiévales qui ont permis le passage de la philosophie grecque à la théologie latine.
Vision : Depuis le Concile Vatican II et la Déclaration Nostra Aetate de 1965, l’Idéo aspire à être un lieu de dialogue intellectuel au service de la vérité et de la paix. Il vise à approfondir la connaissance de la théologie islamique et des mondes musulmans, en vue d’une meilleure compréhension et d’un respect mutuel pour relever les défis contemporains liés au pluralisme et à la diversité, d’une part, aux logiques identitaires et extrémistes, d’autre part.
Mission : La mission principale de l’Idéo est d’étudier l’islam dans sa richesse et sa complexité, tout particulièrement à l’époque médiévale, en s’appuyant sur les disciplines des sciences humaines. L’Institut se consacre à la recherche fondamentale sur les textes, l’histoire et la pensée islamique. Les chercheurs y étudient les grands auteurs tels al-Ġazālī et Ibn Taymiyya, mais aussi des penseurs contemporains, notamment égyptiens. Il offre un espace d’échanges et de formation pour les chercheurs du monde entier tout en encourageant un dialogue théologique respectueux et informé entre chrétiens et musulmans.
Initiatives importantes et réalisations notables : Parmi les réalisations majeures de l’Idéo, on peut citer la création de sa bibliothèque, reconnue internationalement pour la richesse de ses collections spécialisées en islamologie, avec plus de 150 000 volumes et une base de données accessible en ligne. L’Idéo a également fondé la revue scientifique Midéo, dédiée dans un premier temps à la publication des travaux de ses chercheurs, avec pour but de « faire connaître et aimer davantage l’Orient, et notamment l’Égypte, réalisant sa vocation propre dans l’histoire de l’humanité ». Aujourd’hui, la Revue publie des travaux académiques d’islamologues du monde entier.
Dans le cadre de la Chaire Anawati, l’Idéo est un acteur actif de plusieurs projets internationaux de recherche, de séminaires et de formation en vue de lutter contre l’extrémisme religieux par le dialogue interreligieux. Ces initiatives visent à créer des ponts entre le monde arabe et occidental, tout en valorisant l’excellence académique et l’ouverture.
Objectifs futurs : L’Idéo ambitionne de renforcer son rôle comme plateforme internationale pour l’étude critique de l’islamologie et le dialogue interreligieux. Il projette d’élargir ses collaborations académiques, d’enrichir ses collections documentaires, notamment sur le shiisme, d’accélérer la numérisation de sa bibliothèque. L’Institut souhaite également multiplier les opportunités de formation pour les jeunes chercheurs, tout en intensifiant ses efforts pour promouvoir une culture de la rencontre et de la compréhension entre musulmans et chrétiens.
