L’Institut pour les relations islamo-chrétiennes (Institute for Christian-Muslim Relations – ICMR) de l’École de théologie Joshua et Timothy est une partie dynamique de l’Université St. Paul à Limuru, au Kenya. Les diplômés des programmes de théologie poursuivent des carrières dans le développement communautaire, l’aumônerie, le ministère laïc, l’enseignement, les services sociaux, et bien plus encore. Les programmes de diplôme, de licence et de troisième cycle offrent un cursus flexible dans un environnement académique rigoureux. Les étudiants peuvent suivre des cours réguliers ou opter pour l’enseignement à distance, l’apprentissage mixte et les programmes virtuels tout en poursuivant leur ministère.
L’école propose un programme unique de Master of Arts en Islam et Relations islamo-chrétiennes. Lancé en 2004 avec une promotion de dix étudiants, ce programme a offert une formation à des étudiants d’horizons et de nationalités variées, notamment du Kenya, de Tanzanie, de la RDC, du Rwanda, de Turquie, de Sierra Leone, du Nigéria, de Côte d’Ivoire et du Soudan. Le personnel et les étudiants sont également très dispersés, notamment en Afrique, en Amérique du Nord, en Asie et en Europe. Notre programme sur la CMR : Les institutions théologiques en Afrique, comme dans de nombreuses régions du monde, intègrent l’enseignement des autres religions à la formation théologique des étudiants. L’importance accordée à une religion particulière dépend largement de l’environnement dans lequel l’étudiant exercera son ministère. Dans certaines régions d’Afrique subsaharienne, par exemple, les religions traditionnelles africaines ont acquis une certaine importance. Cela s’explique par le fait que les adeptes des religions traditionnelles africaines constituaient la majorité en Afrique et constituaient donc l’environnement dans lequel l’Église devait mener sa vie et son témoignage. Cependant, récemment, le contexte religieux du Kenya et de l’Afrique dans son ensemble a connu une croissance de l’islam. La population musulmane de la plupart des pays dépasse aujourd’hui celle des adeptes des religions traditionnelles africaines. Il est reconnu que tous les Africains entretiennent un point de référence avec les religions traditionnelles africaines, quelle que soit leur appartenance religieuse officielle. Cette réalité appelle à prendre l’étude de l’islam plus au sérieux, en plus de se concentrer sur les religions traditionnelles africaines.
Objectifs : Premièrement, fournir les outils nécessaires à un engagement positif entre chrétiens et musulmans. Il est clair que, dans le contexte actuel, le dialogue est devenu indispensable pour prévenir et résoudre les conflits. Le dialogue est vital dans un monde marqué par des différences politiques, culturelles, économiques et religieuses. Cependant, le dialogue religieux doit être mené dans son contexte. Notre programme est conçu pour encourager un dialogue contextualisé en Afrique, où les stéréotypes entre chrétiens et musulmans (qu’ils soient hérités ou fabriqués) sont confrontés, brisés et remplacés.
Deuxièmement, mener une mission chrétienne dans un contexte interreligieux : les concepts et pratiques hérités de la mission chrétienne ne reconnaissent guère l’environnement interreligieux qui favorise les stéréotypes. L’objectif du programme est d’offrir aux étudiants l’opportunité de développer des concepts de mission dans un environnement interreligieux où l’autre foi est tout aussi « missionnaire » et où règne une compétition quant à l’orientation de l’âme humaine.
Enfin, l’appréciation de la présence chrétienne et musulmane en Afrique et de sa signification pour la vie chrétienne. Dans l’environnement chrétien-musulman dans lequel nous vivons, soit nous acceptons nos différences religieuses et vivons ensemble en paix, soit nous nous battons pour les surmonter et, finalement, nous nous détruisons mutuellement. L’objectif du programme est d’aider les étudiants à comprendre que le christianisme et l’islam sont tous deux là pour rester, à continuer de se rencontrer et à progresser vers des relations pacifiques.
