L’Institut pour les relations islamo-chrétiennes (Institute for Christian-Muslim Relations – ICMR) de l’École de théologie Joshua et Timothy constitue une composante dynamique de l’Université Saint-Paul à Limuru, au Kenya. Les diplômés des programmes de théologie poursuivent des carrières dans le développement communautaire, l’aumônerie, le ministère laïc, l’enseignement, les services sociaux, entre autres. Les programmes de diplôme, de licence et de troisième cycle proposent un cursus flexible au sein d’un environnement académique rigoureux. Les étudiants peuvent suivre des cours en présentiel ou opter pour l’enseignement à distance, l’apprentissage hybride et les programmes virtuels, tout en poursuivant leur ministère.
L’École propose un programme unique de Master of Arts en islam et relations islamo-chrétiennes. Lancé en 2004 avec une première promotion de dix étudiants, ce programme a accueilli des étudiants issus d’horizons et de nationalités variés, notamment du Kenya, de Tanzanie, de la RDC, du Rwanda, de Turquie, de Sierra Leone, du Nigéria, de Côte d’Ivoire et du Soudan. Le personnel académique et les étudiants sont répartis également dans plusieurs régions du monde, notamment en Afrique, en Amérique du Nord, en Asie et en Europe.
Programme sur les relations chrétiennes-musulmanes (CMR) :
Les institutions théologiques en Afrique, comme dans de nombreuses autres régions du monde, intègrent l’étude des autres religions dans la formation théologique des étudiants. L’importance accordée à chaque tradition religieuse dépend largement du contexte dans lequel l’étudiant exercera son ministère.
Dans certaines régions d’Afrique subsaharienne, les religions traditionnelles africaines occupent une place significative. Cela s’explique par le fait qu’elles constituaient historiquement la majorité religieuse et formaient ainsi l’environnement dans lequel l’Église a développé sa vie et son témoignage.
Cependant, le contexte religieux du Kenya et de l’Afrique dans son ensemble connaît aujourd’hui une croissance de l’islam. Dans plusieurs pays, la population musulmane dépasse désormais celle des adeptes des religions traditionnelles africaines. Il est également reconnu que les sociétés africaines entretiennent, de manière explicite ou implicite, une relation de référence aux religions traditionnelles africaines, quelle que soit leur appartenance confessionnelle.
Cette évolution du paysage religieux appelle à accorder une attention accrue à l’étude de l’islam, en complément de l’étude des religions traditionnelles africaines.
Objectifs :
Premièrement, fournir les outils nécessaires à un engagement positif entre les chrétiens et les musulmans. Dans le contexte actuel, le dialogue est devenu indispensable pour prévenir et résoudre les conflits. Il joue un rôle essentiel dans un monde marqué par des différences politiques, culturelles, économiques et religieuses. Toutefois, le dialogue interreligieux doit être mené dans son contexte spécifique. Le programme est ainsi conçu pour encourager un dialogue contextualisé en Afrique, où les stéréotypes entre les chrétiens et les musulmans, qu’ils soient hérités ou construits, sont confrontés, déconstruits et dépassés.
Deuxièmement, penser la mission chrétienne dans un contexte interreligieux. Les concepts et pratiques hérités de la missiologie chrétienne tiennent insuffisamment compte d’un environnement pluraliste, qui tend pourtant à renforcer les représentations stéréotypées. L’objectif du programme est d’offrir aux étudiants la possibilité de développer des approches missionnaires dans un contexte interreligieux, où l’autre tradition religieuse est également porteuse d’une dynamique missionnaire, dans une forme de coexistence parfois perçue comme une tension de sens.
Enfin, le programme vise à approfondir la compréhension de la présence chrétienne et musulmane en Afrique et de son sens pour la vie chrétienne. Dans le contexte islamo-chrétien contemporain, soit les différences religieuses sont assumées et permettent une coexistence pacifique, soit elles deviennent l’objet de tensions susceptibles de mener à des logiques de confrontation destructrices. L’objectif est d’aider les étudiants à comprendre que le christianisme et l’islam sont appelés à coexister durablement, à se rencontrer et à évoluer vers des relations pacifiées.
