Le Centre Duncan Black Macdonald, fondé en 1973 au sein de l’Université internationale de Hartford, est dédié à l’étude de l’islam et aux relations islamo-chrétiennes. Il est le plus ancien centre des États-Unis spécifiquement consacré à ce domaine de recherche.
Le Centre Macdonald s’engage dans la recherche scientifique, l’enseignement, la publication et la communication dans les domaines des études islamiques et des relations islamo-chrétiennes. Il constitue à la fois un centre de ressources et un espace de rencontre pour les étudiants et les participants, locaux comme internationaux, afin de favoriser un apprentissage critique, un dialogue véritable et un échange de points de vue sur un large éventail de questions liées à l’islam et aux relations islamo-chrétiennes.
Vision : Le Centre Macdonald adhère au principe selon lequel, grâce à une étude approfondie et à un dialogue mené avec rigueur académique, le respect mutuel et la coopération entre musulmans et chrétiens peuvent — et doivent — se développer. Les enseignants et le personnel du Centre consacrent leurs efforts à promouvoir une compréhension plus profonde, tant entre les religions qu’au sein de chacune d’elles, et à soutenir les initiatives favorisant des relations fondées sur la tolérance et la confiance.
Mission : Le Centre Macdonald est un centre de recherche au sein de l’Université internationale de Hartford, consacré à l’enseignement, à la publication et à la communication dans les domaines des études sur l’islam et des relations islamo-chrétiennes. Il offre des ressources et un lieu de rencontre aux étudiants ainsi qu’aux participants, tant locaux qu’internationaux, afin de favoriser l’apprentissage critique, le dialogue et l’échange de perspectives sur diverses questions relatives à l’islam et aux relations islamo-chrétiennes. Le Centre encourage également les chercheurs, les étudiants, les médias, les communautés religieuses et le grand public à dépasser les stéréotypes et à développer une compréhension précise de la religion musulmane, de la sharia et de la culture islamique.
Objectifs principaux du Centre : Une composante essentielle des activités du Centre Macdonald réside dans la responsabilité qui lui incombe d’élaborer les programmes d’enseignement du module relatif aux études islamiques et aux relations islamo-chrétiennes, intégrés aux cursus de Master (MAIRS) et de Doctorat de la Faculté de théologie, ainsi qu’à la spécialisation en accompagnement religieux islamique du Master of Arts en accompagnement religieux (MAC). Par ailleurs, les membres du corps professoral du Centre assurent la rédaction et l’édition de la revue The Muslim World, publiée par l’Université internationale de Hartford.
Le Centre consacre également ses efforts aux relations avec la société dans son ensemble. Les membres du corps professoral interviennent régulièrement et participent à des réunions et conférences dans la grande région de Hartford, ainsi qu’aux niveaux national et international. Ils se tiennent à la disposition des journalistes, des chercheurs, des Églises, des institutions locales et du grand public pour fournir informations et éclairages.
Activités et programmes principaux : Les membres du corps professoral du Centre Macdonald enseignent l’islam et les relations islamo-chrétiennes dans le cadre des programmes de Master en arts en études interreligieuses, du Master en arts en accompagnement religieux, ainsi que du Doctorat en études interreligieuses.
Ateliers : Les membres du corps professoral du Centre Macdonald ont organisé divers ateliers, tant au niveau local qu’international. En 2024, le Centre a établi un partenariat avec Danmission et le diocèse de l’Est de l’Église évangélique luthérienne en Tanzanie, puis en 2025 avec le Centre de Kaduna pour l’étude des relations islamo-chrétiennes, afin d’organiser des ateliers dans le domaine des relations islamo-chrétiennes.
Séminaires et webinaires : Chaque année, le Centre accueille plusieurs webinaires portant sur des sujets variés, souvent sous la forme de « discussion autour d’un livre » récemment publié dans le même domaine. Tous les deux ans, il accueille le Colloque des langues sacrées ainsi que la série de conférences Bielefeld.
Activités d’engagement communautaire : Actuellement, le Centre organise un « cours court » ou un programme d’études à l’étranger pour l’Université des sciences du Coran de Jakarta (Perguruan Tinggi Ilmu Al-Qur’an), en Indonésie, où des étudiants de Master et de Doctorat viennent à l’Université internationale de Hartford pour une durée de trois à six mois afin de s’immerger dans le dialogue interreligieux et interculturel, tout en menant des recherches en études coraniques.
