Le Centre Duncan Black Macdonald, fondé en 1973 au sein de l’Université internationale de Hartford aux États-Unis, est consacré à l’étude de l’islam ainsi qu’aux relations islamo-chrétiennes. Il constitue le plus ancien centre universitaire des États-Unis spécifiquement dédié à ce champ de recherche.
Le Centre Macdonald développe ses activités dans la recherche scientifique, l’enseignement, la publication et la communication en études islamiques et en relations islamo-chrétiennes. Il se présente à la fois comme un centre de ressources et un espace de rencontre ouvert aux étudiants et aux participants, locaux et internationaux. Il vise à promouvoir un apprentissage critique, un dialogue rigoureux et un échange approfondi de perspectives sur un large ensemble de questions relatives à l’islam et aux relations islamo-chrétiennes contemporaines.
Vision :
Le Centre Macdonald adhère au principe selon lequel, par une étude approfondie et un dialogue conduit avec rigueur académique, le respect mutuel et la coopération entre musulmans et chrétiens peuvent et doivent se développer. Les enseignants et le personnel du Centre consacrent leurs efforts à favoriser une compréhension plus profonde, tant entre les religions qu’au sein de chacune d’elles, et à soutenir des initiatives visant à promouvoir des relations fondées sur la confiance, la tolérance et la reconnaissance réciproque.
Mission :
Le Centre Macdonald est un centre de recherche intégré à l’Université internationale de Hartford, dédié à l’enseignement, à la publication et à la communication dans les domaines des études islamiques et des relations islamo-chrétiennes. Il constitue à la fois une plateforme de ressources et un lieu de rencontre pour les étudiants et les participants, locaux et internationaux, visant à promouvoir un apprentissage critique, un dialogue structuré et un échange de perspectives sur les questions relatives à l’islam et aux relations islamo-chrétiennes. Le Centre encourage également chercheurs, étudiants, médias, communautés religieuses et grand public à dépasser les stéréotypes afin de développer une compréhension précise de l’islam, de la charia et des cultures islamiques.
Objectifs principaux du Centre :
Une composante essentielle des activités du Centre Macdonald consiste à assumer la responsabilité de l’élaboration des programmes d’enseignement consacrés aux études islamiques et aux relations islamo-chrétiennes, intégrés aux cursus de Master (MAIRS) et de Doctorat de la Faculté de théologie, ainsi qu’à la spécialisation en accompagnement religieux islamique du Master of Arts in Religious Care (MAC). Par ailleurs, les membres du corps professoral du Centre assurent la rédaction, la coordination éditoriale et la publication de la revue The Muslim World, éditée par l’Université internationale de Hartford, contribuant ainsi au rayonnement scientifique international du Centre.
Le Centre consacre également ses activités aux relations avec la société dans son ensemble. Les membres du corps professoral interviennent régulièrement lors de conférences et réunions dans la grande région de Hartford, ainsi qu’aux niveaux national et international. Ils sont également disponibles pour les journalistes, les chercheurs, les Églises, les institutions locales et le grand public, afin de fournir des analyses, des informations et des éclairages rigoureux sur les questions relevant de leurs domaines de compétence.
Activités et programmes principaux :
Les membres du corps professoral du Centre Macdonald enseignent l’islam et les relations islamo-chrétiennes dans le cadre des programmes de Master en arts en études interreligieuses, du Master en arts en accompagnement religieux, ainsi que du Doctorat en études interreligieuses.
Ateliers :
Les membres du corps professoral du Centre Macdonald ont organisé divers ateliers, tant au niveau local qu’international. En 2024, le Centre a établi un partenariat avec Danmission et le diocèse de l’Est de l’Église évangélique luthérienne en Tanzanie, puis en 2025 avec le Centre de Kaduna pour l’étude des relations islamo-chrétiennes, afin de mettre en œuvre des ateliers consacrés aux relations islamo-chrétiennes dans une perspective académique et interconfessionnelle structurée.
Séminaires et webinaires :
Chaque année, le Centre organise plusieurs webinaires portant sur des thématiques variées, souvent sous forme de discussions autour d’ouvrages récemment publiés dans le même champ. Tous les deux ans, il accueille le Colloque des langues sacrées ainsi que la série de conférences de Bielefeld, favorisant l’échange académique.
Activités d’engagement communautaire :
Actuellement, le Centre met en œuvre un programme d’études à l’étranger de type « cours court » en partenariat avec l’Université des sciences du Coran de Jakarta (Perguruan Tinggi Ilmu Al-Qur’an), en Indonésie. Des étudiants de Master et de Doctorat y séjournent à l’Université internationale de Hartford pour une durée de trois à six mois, afin de s’immerger dans le dialogue interreligieux et interculturel, tout en développant leurs recherches en études coraniques et en approfondissant leurs compétences académiques.
